27ème jour de l'été 1997
1600 heures
Equestria, Île de Midway
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-Red 1, à tour de Midway. Exercice de combat terminé. Demandons autorisation d'atterrissage.

Dans l'espace aérien de l'ile de Midway, base d'entraînement à mi-chemin entre Equestria et l'archipel Changeling, se trouve un escadron de F-16 commandé par le lieutenant-colonel Antares. Cette base sert d'académie pour les nouvelles recrues des Wonderbolts, comme 3 autres au sein d'Equestria.

-Red 1, ici Midway. Stand-by.

A Midway, le contrôleur en charge de l'escadron du colonel Antares le met en attente.
-Eh, venez voir ici! C'est quoi ça?

Toutes les licornes présentes à l'instant présent se ruèrent vers leur collègue pour observer l'écran radar de leur collègue. Excepté la formation envoyée en exercice aujourd'hui, se présentent en forme de V cinqs points verts représentant des appareils non identifiés, en direction de Canterlot.

-Combien d'appareils dans la formation du colonel?
Jettant un coup d'oeil sur son écran, l'officier en charge de l'escadron Red confirme qu'il contient 6 avions, armés et parés.
-Envoyez-les. On ne sait jamais.

L'officier recontacte l'escadron Red pour leur envoyer l'ordre de mission. 

-Red 1, ici Midway. Vous me recevez?
-Midway, ici Red1. Parlez
-Red 1. Cinqs appareils non-identifiés en direction de la capitale. Interceptez, et attaquez si nécessaire.

Antares pousse un soupir. Normalement, il est censé y avoir 3 instructeurs de vol pour s'occuper des nouvelles recrues à Midway. Mais comme l'armés équestrienne manquait de personnel, il était le seul à s'y trouver. Il était donc surchargé de travail par moment, comme aujourd'hui.

-Pff... Red 1, compris. Allez les bleus, on y va.
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Des six avions qui formait l'escadron commandé par Antares, il n'en restait que 2. Les appareils qu'ils devaient intercepter ont ouvert le feu sans averissement, ce qui a causé la destruction de 4 appareils de la formation. Comme aucun parachute n'avait été aperçu par Antares ou le second pilote ayant survécu, aucune équipe de secours n'avait été envoyée.

Les licornes opérant également à cet endroit sont soit mécanos, soit opérateur radar, à la base, ou des des avions équipés à cet effet. 

La licorne s'occupant notamment des appareils sur lesquels Antares vole s'appelle Devious Spine. Antares et lui semble être assez proches, à force de se voir à longueur de journée. Ce jour-là, il avait équipé les avions qui équipaient l'escadron Red. 

Au retour du leader de ce dernier, il alla chercher l'échelle qui était utiliséee pour sortir des avions ou en entrées. C'est préférable, car même si les pilotes sont tous des pégases, il faut tenir en compte le fait qu'ils pourraient se blesser au niveau des ailes, le cockpit n'étant jamais entièrement relevé.
-Ca va mon colonel?
-Ah, Devious... Tu parles d'une journée de merde.

Antares était fatigué, comme d'habitude. mais ce coup-ci, il devait en plus se faire à l'idée qu'il venait de perdre 4 pilotes. D'autant plus que ces derniers n'étaient que des débutants.

-Où sont les autres?
-Probablement morts. J'ai pas vu de parachutes.
-Il s'est passé quoi?
-On a dû intercepter 5 Fulcrums. Probablement des changelings vu les couleurs. On est plus que 2, les autres y sont passés. Tu m'excuses, je dois y aller. Je suis crevé.

Le... ou plutôt la survivante qui restait était Starfighter. Elle est arrivée il y'a 60 jours et est classée au grade de Lieutenant. Avant de disparaître, Antares lâchâ quelque chose à son attention.

-Lieutenant Starfighter? SI vous continuez à voler comme ça, vous allez y passer, vous aussi.
-Non, colonel. Je ne vais pas mourir.
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-Mon général...

Un bureau. Ambiance tendue.
Le bureau du général de la base de Midway. Celui qui est connu comme le plus grand pilote de l'armée Equestrienne est en charges des lieux. Son vrai nom est inconnu, seul en ressort ce qui est son nom de code : Slash.

Antares avait été convonqué chez lui après l'affrontement.
-Colonel, êtes-vous sûr de ce que vous avez vu?
-Oui, les avions, les marquages. C'était EUX.

Ils savaient très bien de qui ils parlaient. Ceux qui avait été banni d'Equestria pour des raisons officiels montées de toutes pièces.

-Rien de doit sortir d'ici. Pas un mot à qui que ce soit de l'extérieur. Compris?
-Oui, mon général.

Il sortit ensuite un dossier d'un tiroir de son bureau.

-Colonel, la nouvelle est tombée : un nouveau pilote viendra vous épauler ici.

Il ouvrit le dossier ; dévoilant la photo d'un pégase noir à la crinière aux tons mauves. 

-Major Amethyst Shell. D'après le dossier, c'est un pilote exemplaire...

Il marqua un temps d'arrêt, puis continua

-...mais personne n'en a entendu parlé jusqu'à aujourd'hui. Gardez un oeil su lui, c'est un simple conseil, entre nous...

L'envol des anges
35ème jour de l'été 1997
1230 heures
Equestria, Île de Midway, Salle de briefing
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-Colonel, allez-y.

6 jours après l'incident qui avait emporté 4 jeunes pilotes, ainsi que leurs avions. En compensation, et de par l'arrivée d'un nouvel instructeur, une douzaine de nouvelles recrues. Celà portait le nombre de pilotes présents sur la base à 36. Ce qui n'allait pas faciliter la tâche.

Antares pris la parole.
-Bon. Pour ceux qui ne seraient toujours pas au courant, ce dont je ne doute pas, un nouvel instructeur de vol est là pour m'épauler. Major?

Amethyst Shell, celui qui a été envoyé pour soutenir Antares se présenta à tous ceux présent en ce moment même.

-Voici le major Amethyst Shell. Vous avez interêt à l'écouter comme si c'était moi.

Il se râcla la gorge, puis reprit.

-En ce qui concerne l'incident d'hier, vous n'en saurez pas plus. Ce que vous devez savoir, c'est qu'en conséquence, nous allons recevoir du nouveau matériel. Vous voyez tous très bien ce que je veux dire.

De temps à autre dans la salle était utilisée un projecteur au cas où il s'en ferait sentir le besoin. C'est d'ailleurs le seul équipement qui n'a pas été modernisé.
Au moment où elle fut actionnée, les images d'un chasseur biplace à deux réacteurs s'affichèrent. Sur le nez était marqué le chiffre 053 ainsi que l'emblème de l'armée de l'air, qui n'est autre que la Cutie Mark qu'arborait Célestia, l'une des anciennes princesses d'Equestria, qui se chargeait de lever le solei. En sa mémoire, sa Cutie Mark a été utilisée à cet effet. Sur la queue de l'avion se dessinait une aile bleue.

-Le Super Tomcat. C'est l'un des principaux chasseurs de l'armée. Dû aux évènements récents, une cinquantaine d'avions de ce genre, incluant 14 avions de remplacement seront livrés ici d'ici 24 heures. On vous à déjà assez em...bêté avec la théorie comme ça. Vous aurez droit à un vol inaugural peu après leur arrivée. Vous avez interêt à être prêts.
Dernière chose :  à partir de cet instant, vous n'êtes plus considérés comme des débutants, mais comme de vrai pilotes. La 12ème division aérienne pour lequel ces avions sont prévus sera crée et basé ici, à Midway. Les numéros d'escadrons iront de 53 à 57. Ce sera tout. Rompez!
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36ème jour de l'été 1997
1430 heures
Equestria, Île de Midway
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Les 50 avions de la 12ème division avaient "posé pied" à Midway 2 heures plutôt. Les escadrons les pilotant, du 053 au 057 étaient nommés respectivement Angel, dont Antares était en charge, et ne comptait que 4 pilotes au lieu de 8,suivis des escadrons Reaper, Ambrosia, Ghost et Onyx.

Chacun des escadrons allait dans l'ordre faire un vol de test avec ces nouveaux appareils pour se familiariser avec. L'escadron Angel, était composé de Antares en tant que leader, du major Amethyst Shell en tant que numéro 2, la lieutenante Starfighter en 3, et l'un des nouveaux pilotes, Falling Mirror en dernière position, le 4.

Ils avaient décollé depuis une demie-heure. Comme ils étaient trop loin pour assurer des communications radios nettes, ils étaient surveillés par un AWACS, un avion radar. Celui qui les accompagnait était identifié "Heavy Cloud".

-Angel Leader à Angel 3. Comment ça va, là-dedans? Il se comporte bien?
-Tout est ok, Colonel.
-Vaudrait mieux, c'est moi qui m'en suis occupé!
-Oh, la ferme Devious. Ah ah.

Chaque équipage de Super Tomcat était composé d'un pilote et d'un copilote, ou mécanicien si ce dernier pouvait se charger du rôle requis. Antares avait donc pris Devious Spine avec lui.

-Heavy Cloud à escadron Angel. Colonel, euh, Angel Leader. On a un problème.
-Angel Leader, j'vous écoute.
-Contacts ennemis non-identifiés sur mon écran. 6 appareils en tout. Vous êtes les seuls assez prêts pour les intercepter. Leur trajectoire est la même que précédemment. Interdiction d'ouverture du feu jusqu'à nouvel ordre.
-Une identification?
-Pas encore, colonel. Ce sont des MiG-29 Fulcrums, c'est tout ce qu'on sait

Si ça ne tenait qu'à lui, Antares aurait parlé. Mais il est tenu au silence. Même au sein de la base, personne ne pouvait évoquer, l'incident.

-Colonel...
-Négatif, 3. Vous connaissez les ordres... 6 bandits en visuel. 12 heure, droit devant.

Devant eux, le même type d'avion que précédemment. Sauf que...

-Angel Leader à AWACS. Y'a un truc bizarre avec les trainées de leurs réact...

Chaque avion ennemi présent cachait un deuxième derrière lui. Strafighter le remarque en premier.

-Colonel, ils ent ont 12! 12!
-Heavy Cloud à Angel, n'attaquez pas!
-La ferme! J'vais pas attendre qu'on s'fasse tuer ici! Angel Leader, j'attque!
-Angel 2, j'attaque
-3, j'attaque!
-4, je vous suis.
-Ici Heavy Cloud, c'est un ordre direct du commandement de la base, cessez-le-feu immédiatement!

C'était déjà trop. Le temps de le dire, ils s'étaient lancés dans un combat dans lequel la mort serait la seule fin.

-Colonel, ici Angle 2,  vous en avez deux qui vous colle. Je vous en débarasse.

Amethyst Shell se plaça derrière les deux chasseurs ennemis, et le verrouillage des missiles se plaça sur eux. Avant de tirer, il fit l'annonce radio correspondant à des missiles à verrouillage multiples.

-Angel 2, Fox 3.

Bien que ce genre de missiles ne soit pas très précis, ces deux-là atteignent tout de même leur cible.

-Bien joué, 2. A mon tour, maintenant.

Antares se plaça devant une formation de 3 avions ennemis et répéta la même procédure que son ailier.

-Fox 3!.. Cibles détruites, il n'en reste plus que 7!

De son côté, Starfighter avait aussi une cible devant elle. Comme il n'était pas accompagné, ce sont les missiles normaux qui sont utilisés. Ils ne peuvent se verrouiller que sur une cible mais sont assez précis. Lorsque le bip annonçant le verrouillage retentissait, elle tira le missile.

-Angel 3, Fox 2!
-Colonel, ici Angel 4. Ils se replient. Je pense que c'est fini.

Les chasseurs ennemis prennent effectivement le chemin du retour, laissant l'escadron Angel seul dans l'espace aérien.

-...Colonel, ici Heavy Cloud. Bonne nouvelle, votre initiative a été approuvée... Vous pouvez vous estimer heureux.
-Ouais, ouais... Allez, on rentre.

Etat d'urgence
41ème jour de l'été 1997
1921 heures
Equestria, Île de Midway, Bar des officiers
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La base de Midway est une des rares à disposer d'un bar pour les pilotes. Sûrement dû au fait que cette île, si elle n'avait pas été transformée en base militaire, aurait pu servir d'île touristique, malgré le fait qu'elle est à mi-chemin d'Equestria et de l'atoll Changeling, ce qui en ferait en cas de conflit la première ligne de défense pour la première des deux contrées.

En début de soirée, la plupart des pilotes de l'île allait s'y détendre, ou boire un verre... de cidre. C'est peut-être la seule boisson alcoolisée présente dans ce genre de bâtiment, histoire d'éviter les désastres, ou les bagarres.

Sauf aujourd'hui. Depuis que les nouveaux appareils avaient été livrés, tout le monde passait son temps libre à s'entraîner avec en cas de conflit. Du coup, seul Antares s'y retrouvait, parfois accompagné de deux ou trois autres pilotes.

Antares était un pégase orange avec un crinière bicolore dans les mêmes tons. Il avait une cicatrice sur l'un de ses yeux. Il n'en a jamais révélé l'origine. Sa cutie mark est en forme de scorpion. Ca lui vaut un surnom très recherché utilisé par quelques membres de l'Air Force, "Le Scorpion Rouge".

Ce soir là, il était seul, lorsque Starfighter arrivait. 

-Ah, c'est juste toi...
-Colonel? 

Starfighter est une pégase qui a une robe bleu foncé avec une crinière dans les tons noirs. Elle accorde un certain respect à Antares. Ce qui n'est pas sans le gêner.

-Je te l'ai dit mille fois, ici t'es pas obligée de m'appeler comme ça ; ça a le don de me souler, tu le sais... Contrairement à ce verre.
-Oui, je sais mais...
-Bah alors, t'attends quoi? Un coup de pied au derrière ou quoi?... Tu voulais quoi?
-Rien.
-Ca se voit, arrête de mentir.
-...Vous pensez que...?
-Ouais, on risque pas de rester tranquille bien longt... Tu peux pas me parler d'autre chose, pour une fois?
-...Désolée.
-Laisse tomber. T'as intêret à être prêté, je sens que demain, ça va être dur.
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42ème jour de l'été 1997
0547 heures
Equestria, Île de Midway
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-A tous les appareils, décollage accéleré! Canterlot est attaquée! Ceci n'est pas un exercice, je repète, ceci n'est pas un exercice!

A l'aube, une force armée inconnue à contourné Equestria pour pouvoir attaquer la ville de Canterlot directement. D'après les informations que leur AWACS, Heavy Cloud, détient, il s'agirait de bombardiers, de chasseurs et de navires de transport furtifs, c'est à dire qu'ils étaient invisibles au radar.

-Escadron Engel, vous êtes autorisé à décoller! Faites ce que vous faites le mieux!
-Engel, bien reçu. On décolle!
-Engel est en l'air, escadron Ambrosia, escadron Reaper, escadron Ghost, escadron Onyx  décollez! Vite!
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42ème jour de l'été 1997
0621 heures
Equestria, Canterlot
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L'attaque contre Canterlot avait déjà commencé depuis plus d'une demie-heure, et les escadrons affectés à la défense de Canterlot étaient déjà en train d'essayer de repousser les appareils ennemis tentant de larguer des bombes, ou de détruire des transports de chars.

-Sierra 7 à AWACS Hurricane, y'en a encore beaucoup des comme ça, là?
-Sierra 7, ici Hurricane. Nombreux contacts en approche, continuez à attaquer!
-Engel Leader à Heavy Cloud, qu'est qu'il se passe là haut?
-...Heavy Cloud à Hurricane. Rapport de situation.
-Ici Hurricane, on a des bombardiers et des transports de chars en approche sur Canterlot. Nos chasseurs sont déjà en train d'engager les chasseurs ennemis dans l'espace aérien de la capitale. Dites à vos chasseurs de contacter l'escadron Sierra.

Les chasseurs de l'escadron Sierra étaient bien plus perfectionnés que ceux de Antares et son unité. Ils sont conçu pour la supériorité aérienne, alors que ceux d'Antares se chargeaient à merveille des missions d'interception.

-Engel Leader à Sierra Leader. Ici le colonel Antares, on est là, on vient vous aider.
-Sierra Leader, reçu. Occupez-vous des bombardiers et les navires de transport au Nord-Est de la ville. On s'occupe de ces chasseurs.
-A tous les appareils de la 12ème division, ici Engel. Escadron Ambrosia, escadron Onyx, venez avec nous. Ghosts, Reapers, restez ici soutenir Sierra.
-Reçu, colonel.

Tandis que les escadrons occupaient leurs rôles respectifs, des informations concernant les identités des unités ennemies.

-Ici Heavy Cloud. Colonel, notre ennemi est l'armée royale des Changelings.
-Comme par hasard...
-Colonel, bombardiers droit devant vous, à 12 heures. Ce sont des Tu-160 Blackjacks avec des F-35 en escorte.
-Ambrosia, Onyx, sur les bombardiers! On attirera l'escorte pour vous.

L'escadron Angel fonce vers les escorteurs, au nombre de 4, et lorsque ces derniers les remarquèrent, ils furent attirés à l'écart.

-Ici Angel Leader. C'est bon, ils sont assez loin. Allez-y!
-Ici 3, compris. J'enlève la sécurité.

Les chasseurs et autres avions disposent d'une sécurité sur les armes pour éviter des accidents lors des exercices d'entraînements, qui peut être enlevée en cas de besoin.
Alors ils commencèrent l'engagement... Sauf que leurs ennemis s'y prennent à 2 sur un seul avion. Antares et Falling Mirror, qui est Angel 4, étaient poursuivis par deux avions chacun.

-Leader, 4, ici 2. Vous en avez 2 aux fesses.
-Ici Leader, je les vois.

Antares commença à accélerer en virant à gauche et à droite, afin d'éviter les tirs de missiles.
Puis s'arrêta et commença à ralentir.

-Colonel?
-Devious, accroche-toi. Je vais sortir les aérofreins, on va passer derrière.

Il freina brusquement et grimpant presque en angle droit. Les chasseurs qui le poursuivait et qui ont tenté de le suivre passèrent en dessous de lui, et se montrait un moment vulnérables.

-Verrouillé, Fox 3.

Les deux chasseurs furent détruits par les 2 missiles tirés.

-Angel 2, Angel 3, Angel 4, ça va?
-Ici 3, j'en ai... Que?

Le F-35 poursuivi par Starfighter ralentissait en grimpant et en réalisant un tonneau pour passer derrière elle.

-J'aurais besoin d'aide, ici!
-Ici 2, attendez, je suis là... Fox 2.

Amethyst était passé derrière le poursuivant de sa coéquipière sans que ce dernier ne le remarque. Il connait le même sort que ses deux autres ailiers.

-Ambrosia, Onyx, rapport de situation.
-Ici Ambrosia Leader, on a eu tous les bombardiers.
-Ici AWACS Heavy Cloud. Nos alliés ont besoin d'aide au dessus de Canterlot. Allez-y vite.
-Reçu, AWACS. Onyx, Ambrosia, sur les navires de transports. Ils sont pas nombreux. Revenez quand vous aurez fini.

Au dessus de Canterlot, la situation n'était pas meilleure, mais était stable. Pour le moment, l'escadron Sierra qui s'assure de sa défense avait la supériorité aérienne, mais tenait depuis longtemps. Quand Antares et son escadron arrivèrent, il n'y avait qu'une douzaine d'appareils ennemis, 15 exactement.

-Sierra, ici Angel. On est là.
-Compris Colonel. Tirez sur tout ceux que vous voyez.
-Angels, on perd pas de temps. Tous en même temps, Fox 3.
-2, Fox 3.
-3, Fox 3.
-4, Fox 3.

Sur les 15 appareils ennemis, 9 furent descendus. Les chasseurs équestriens se répartirent les 6 derniers, en s'y prennant aussi 2 par 2.

-Ici Heavy Cloud. On est bientôt arrivé à bout de l'ennemi dans cette zone. Renvoyez -les d'où ils viennent et... Attendez, renforts ennemis en approche depuis le nord-est.
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42ème jour de l'été 1997
0724 heures
Equestria, au Nord-Est de Canterlot.
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L'aube. Un ciel qui semble vide. Mais...

6 chasseurs apparaissent soudain, filant à 2 fois la vitesse du son. Des Su-37 Terminators. Les bords des queues de ces avions sont teintés de mauves. Le contour du cockpit aussi.

Indigo. C'est ce qui est marqué sous les extensions inférieures à l'arrière de l'avion. Un escadron d'élite changeling, composé de pilotes dont le corps est empli de fierté, et d'arrogance.

-Ici Indigo 2. Capitaine Maerï, ils sembleraient que nos forces soient en position défensive.
-Je sais, je sais. Elimine-les tous, jusqu'au dernier.

Ils entrent dans l'espace aérien de Canterlot. 

-Le moment est venu de restaurer la fierté que nous avions près de 10 ans plus tôt!
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42ème jour de l'été 1997
0724 heures
Equestria, Canterlot
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-Colonel! Regardez... là-bas!

Antares et ses alliés pouvaient apercevoir les Indigos arriver vers eux... Et tirer à eux 6 vingts missiles. Ils abattent 12 de 32 Raptors, dont ceux de l'escadron Sierra. 7 d'entre eux s'éjectèrent.

-Heavy Cloud, ici Angel Leader, lancez une opération de secours, on a 7 pilotes éjectés.
-...Angel Leader, ici Indigo 1. Savez-vous qui nous sommes?
-Ils émettent sur notre fréquence? Colonel Antares?

C'est Starfighter qui fit cette remarque. Celà laisse une vingtaine de secondes de silence radio.

-Colonel... Antares? Ici le capitaine Silgao Maerï, de l'armée royale des Changelings... Celui... qui va mettre fin à votre vie.
-J'attends de voir ça, mon cher Capitaine.

Antares repère l'appareil de tête et se mit à le poursuivre, mais ce dernier ralentit brusquement et s'incline lui aussi en angle droit, tel un cobra. Il resta stable suffisament longtemps pour passer dernière son poursuivant. Les Indigos avaient fait de la maneouvre du Cobra comme leur "signature"

-Terminators. A tous les Angels, restez prudents. Privilégiez les manoeuvres d'évitement, et attendez une ouverture!

Celà ne servait à rien. Ils avaient beau se démener comme ils le pouvaient, enchaînant virages et manoeuvres en tout genre, leurs ennemis arrivaient toujours à suivre et à rester derrière eux.

-Merde, un coup de main ce serait pas du luxe. Ghosts, Reapers? Si vous êtes là, à vous de jouer!
-On est juste près de vous colonel...

Les 16 autres Tomcats fonçaient à pleins gazs vers la zone de combat, de façon à être à portée de tir.

-A portée, Fox 3.

Chacun tirait un missile en direction des 6 Terminators. Aucun n'atteindra sa cible... ou presque.
Un des Terminators reçu le missile sur son aile droite. Il part en vrille de ce côté, puis se rétablit. Mais l'explosion a enflammé l'aile, ce qui n'échappe pas aux autres pilotes, alliés ou ennemis.

-Eh colonel, vous avez vu ça? Y'en a un avec une trâinée de flammes. Probablement l'appareil de tête.
-Je vois ça, 2.

Et du côté des Changelings, la situation semble avoir atteint un point critique...

-Capitaine! Votre avion!
-Je sais. Je peux tenir.
-Capitaine Maerï, le commandement a ordonné un repli stratégique. Retour à la base.
-On peut encore se battre!
-C'est un ordre. Nous n'avons plus les effectifs nécessaires pour continuer.
-...Compris. Escadron, on rentre.

Les 6 chasseurs prirent la direction vers l'Est, fuyant la zone de combat.

-Eh ben, je pense qu'ils en ont eu marre...
-Je suis avec vous, colonel.

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42ème jour de l'été 1997
1254 heures
Atoll Changeling, Lieu inconnu
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Mêmes bureaux qu'a Equestria. Mais pas les mêmes personnes... 

-Ma reine, pourquoi avoir ordonné une retraite? On pouvait encore se battre... On pouvait les avoir!
-Vous savez très bien qu'on ne peut pas se le permettre... Maintenant qu'ils savent qui les a attaqués.
-Mais...
-Je n'ai plus rien à vous dire! Rompez, capitaine.
-Bien...

Le capitaine Maerï sort de la pièce. Et prononça ces mots à ce qui semblait être un de ses camarades.

-Je sens que ça va être à toi de jouer.
-Si ils sont si bons que ce que tu dis...
Il, ou elle marqua un temps de silence.
-Alors, on va bien s'amuser...